흡연은 폐암, 구강암, 간암, 후두암, 식도암, 신장암, 방광암, 췌장암, 자궁경부암, 백혈병 등의 각종 폐질환, 골다공증, 백내장 등을 일으키는 가장 중요한 원인입니다.

담배로 인해 발생하는 질환은 다음과 같이 구분될 수 있습니다.

▸ 담배연기와 접촉되는 기관

구강암, 혀암, 식도암, 기관지암, 폐암의 90%가 담배 때문입니다.

특히 폐암은 남성 폐암의 90%, 여성 폐암의 78%가 담배 때문이며, 하루 한 갑의 담배를 피우는 사람은 비흡연자에 비해 폐암이 발생할 가능성이 10배, 하루 두 갑의 담배를 피우는 사람은 25배나 높습니다.

▸ 담배연기와 접촉되지 않는 기관

자궁경부암, 췌장암, 방광암, 신장암, 위암, 혈액암의 경우 흡연자는 비흡연자에 비해 발생 위험이 1.5배 - 3배 높습니다.

▸ 혈관성 질환 :

고혈압, 고지혈증, 동맥경화, 뇌혈관질환, 심근경색, 협심증의 경우 흡연자는 비흡연자에 비해 발생 위험이 3-4배 높습니다.

특히 뇌경색은 흡연자가 비흡연자에 비해 최대 10배나 높은 것으로 알려져 있으며, 심장혈관질환으로 인한 사망자 중에서 20%는 흡연이 원인입니다.

▸ 기타 만성질환 :

만성폐쇄성폐질환(COPD), 천식, 난치성 위궤양, 십이지궤양의 발생도 담배와 관련성이 높습니다.

만성폐쇄성폐질환(COPD)의 80%가 담배로 인해 발생하며, 흡연자의 경우 비흡연자에 비해 폐렴이나 인플루엔자에 의한 사망률이 높습니다.

흡연은 성기능 장애와도 관련이 있어서, 담배를 피울 경우 혈액순환 장애가 발생하여 동맥을 통한 혈액공급이 원활하게 이루어지지 못하는데 이로 인해 발기부전이 발생할 위험이 높아집니다.

10대부터 흡연을 할 경우 2명 중 1명이, 20대부터 흡연을 할 경우 3명 중 1명이 담배 관련 질환으로 사망합니다.

그 밖에 골다공증, 백내장, 주름과 피부 노화, 청력 손실, 충치 및 치주질환, 버거씨 병 등도 흡연과 관련이 있습니다.